Monitorare la presenza del virus del SARS-CoV-2 nei reflui civili, al fine di ottenere indicazioni sull’andamento dell’epidemia e migliorare il sistema di allerta

Da anni sono in corso campagne per il monitoraggio della presenza di patogeni nei liquami fognari all’ingresso dei depuratori utili anche per tracciare la diffusione di malattie sul territorio. Queste campagne hanno assunto particolare importanza con lo scoppio della pandemia da Covid-19 e hanno portato allo
sviluppo di collaborazioni tra MM, l’Istituto Superiore di Sanità (ISS), altri istituti di ricerca fra cui il CNR (Consiglio Nazionale delle Ricerche) e atenei come l’Università Statale di Milano.

Nel giugno 2020, Water Alliance (la rete delle 13 aziende pubbliche in-house della Regione Lombardia, ha aderito al Progetto SARI, la rete nazionale di
sorveglianza ambientale voluta dall’ISS in collaborazione con Ministero della Salute, Ministero dell’Ambiente e Utilitalia per la rilevazione del SARS-CoV-2 nei reflui civili in Italia, finalizzata ad ottenere indicazioni sull’andamento epidemiologico e innescare meccanismi di allerta precoce nella popolazione mediante ricerca di materiale genetico (RNA) del virus.

Dal luglio 2020 i due impianti di depurazione gestiti da MM partecipano al progetto, che per il primo anno ha previsto il campionamento e l’analisi all’interno delle società di Water Alliance, mentre dall’autunno 2021 il progetto si è evoluto su iniziativa di Regione Lombardia e ISS, coinvolgendo enti di ricerca come l’Istituto Mario Negri in partenariato con l’Università Statale di Milano e rendendo i campionamenti e le analisi più frequenti (due volte a settimana).

MM ha concluso nel 2022 un progetto per il monitoraggio della diffusione del virus nelle zone cittadine di Milano utilizzando la distrettualizzazione dei bacini fognari, in collaborazione con il Dipartimento di Virologia dell’Università Statale